偽裝(camouflage)是自然界中常見的生存策略，生物藉由偽裝成環境背景物體來躲避掠食者，在螳螂目(Mantodea)的昆蟲中，葉螳亞科(Choeradodini)的物種演化出極為寬闊的前胸背板及翅膀，將自己偽裝成綠油油的葉子，是螳螂目昆蟲中經典的偽裝實例。每次看到歐美的玩家間有少量流通葉螳亞科物種，都覺得非常羨慕，直到去年筆者有幸購得葉螳亞科的Choeradodis rhomboidea若蟲，才終於有機會親手飼養看看，而不是像以前看的到吃不到。
螳科(Mantidae)其下的葉螳亞科(Choeradodini)根據Patel & Singh於2016年最新修訂的螳科物種名錄，葉螳亞科其下現生種目前共有Asiadodis及Choeradodis兩屬共7個物種，Asiadodis分布於亞洲熱帶地區，目前有兩個已知物種，Choeradodis則分布於中美洲及南美洲的熱帶地區，有五個已知物種，目前Choeradodis屬的中文名稱比較常被翻譯為葉背螳。但由於Asiadodis是後來才從Choeradodis中獨立出來的分類群，因此較舊的文獻是將Asiadodis及Choeradodis兩屬當作同一個分類群，因此會將Choeradodis的分布範圍寫成中南美及亞洲熱帶雨林。C. rhomboidea與本屬其他物種一樣屬於長得像葉子的大型螳螂，根據Patel & Singh(2016)整理的名錄，本種分布於玻利維亞、巴西、厄瓜多爾、法屬圭亞那、圭亞那、墨西哥、秘魯、蘇里南、委內瑞拉，不過筆者認為本屬有鑑定錯誤的可能性，實際上的分布範圍可能沒這麼廣。目前網路上本亞科螳螂的文獻較為稀少，文獻中目前僅確定C. rhomboidea屬於低地熱帶雨林物種，因此推估本種較為喜好20~30℃的物種，濕度應該不能太低，成蟲體型大概是8~9 cm，根據國外飼養者的經驗，C. rhomboidea雌性若蟲有8個齡期，雄性若蟲有7個齡期。比較有趣的是Lücking, Mata-Lorenzen & Dauphin (2010)研究本屬螳螂身上附生生物的文獻指出，從Choeradodis rhombicollis及C. rhomboidea身上附生的地衣和苔癬，作者群推估雌蟲成蟲壽命可達兩年甚至更久，雄蟲則是一年或是更短，此推估遠超過大部分螳螂的預期壽命! 不過筆者是認為是作者群低估了地衣在雨林中的生長速度，實際上Choeradodis屬成蟲的壽命應該沒有那麼長。
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| 2018/10/06 C. rhomboidea nymph (L2) Body length about 1.5 cm |
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| 2018/10/23 C. rhomboidea nymph (L3) Body length about 2 cm |
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| 2018/11/17 C. rhomboidea nymph (Left L5 & Right L4) |
C. rhomboidea剛孵化一到二齡的時候外部形態除了腹部延伸於胸節之後，並不會上舉或向胸節摺疊之外，其餘與其他螳螂科物種大同小異。但到了三齡之後外部形態會開始產生戲劇性的變化，隨著每一次蛻皮前胸背板開始向外延展，一到二齡外觀從一條線轉變為三角形或是箭頭的形狀。隨著前胸背板越來越寬闊，大約三齡之後前胸背板腹面也開始發育出斑斕的花紋，在威嚇的時候可以達到警示的效果。C. rhomboidea的雌雄成蟲外觀是具有差異的，但雌性與雄性若蟲的外觀在五齡才開始有略微差異，不過到了六齡依然十分相似，雄蟲僅有前背板稍窄及腹部較雌蟲細長，這點與同為螳螂中的偽裝與擬態高手蘭花螳螂及枯葉螳螂不同，C. rhomboidea並沒有明顯的雌雄二型性。
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| 2018/11/22 C. rhomboidea nymph (L5) Male |
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| 2018/11/22 C. rhomboidea nymph (L5) Female |
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| 2018/11/22 C. rhomboidea nymph (L5) Female |
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2018/12/23 C. rhomboidea nymph (L6) Left male & Right female
Body length about 4 cm |
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2018/12/23 C. rhomboidea nymph (L6) Left male & Right female
Body length about 4 cm |
截至目前一到六齡的飼養觀察，C. rhomboidea不喜歡攀附於小樹枝上，較為傾向攀附於大面積的物體上，平時壓低身姿附著於物體表面，僅有頭部會追尋附近的移動物體觀察周遭，讓人感覺像是一個內向的人，默默隱身於牆角觀察周遭人間百態。但是當獵物出現的時候，有時又會衝上前去獵食，真不知道膽子算大還是算小，但總之在餵食上面不用費太多心力。比較奇怪的是C. rhomboidea若蟲呈現貼附行為的時候，腹部常常會往某一側彎，彎的方式不一定是固定方向，一剛開始還讓筆者很緊張，擔心牠們是不是生病了，但後來發現牠們天生就是會做出歪歪扭扭的姿勢，算是一個讓人匪夷所思的天性，不過筆者在猜應該是跟模仿葉子的不規則形狀有關，畢竟葉子的末端常常會是彎的，直直的會顯得不自然。
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| 2018/12/23 C. rhomboidea nymph (L6) |
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| 2018/11/22 C. rhomboidea nymph (L5) |
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| 2018/12/23 C. rhomboidea nymph (L6) |
之前筆者還有介紹過一種偽裝成葉子的昆蟲-巨人葉䗛Phyllium giganteum,有興趣的讀者也可以點進去看看~
